El dolor de oído y mandíbula es una molestia más común de lo que parece, y puede tener múltiples causas, desde inflamaciones locales hasta problemas musculares o articulares. Muchas personas lo describen como una presión, tirón o molestia que se extiende desde la zona mandibular hacia el oído (o viceversa), generando confusión sobre el verdadero origen del dolor. En este artículo explicamos por qué se produce el dolor en el oído y la mandíbula, qué causas lo provocan y cómo tratarlo adecuadamente.
Contents
¿Por qué duele la mandíbula cerca del oído?
Cuando alguien dice “me duele la mandíbula debajo del oído”, lo más probable es que esté experimentando un problema relacionado con la articulación temporomandibular (ATM), una estructura que conecta el cráneo con la mandíbula y se encuentra justo frente al oído. Esta articulación es muy compleja y puede inflamarse o alterarse por estrés, tensión muscular, problemas dentales o incluso por hábitos como apretar los dientes.Principales causas del dolor de oído y mandíbula
Las causas del dolor mandibular y del oído más comunes incluyen:- Disfunción de la articulación temporomandibular (ATM) Es la causa más frecuente de dolor en oído y mandíbula, sobre todo si se intensifica al masticar, hablar o abrir mucho la boca. La inflamación puede extenderse hacia el oído y provocar dolor al masticar o sensación de oído taponado.
- Bruxismo (rechinar los dientes) El estrés y la tensión emocional pueden provocar que la persona apriete o rechine los dientes durante el sueño o incluso despierto. Esto genera sobrecarga muscular y dolor mandibular y de oído por estrés.
- Infecciones dentales o abscesos Un problema en una muela, especialmente las muelas del juicio, puede irradiar dolor debajo de la oreja y la mandíbula, e incluso generar inflamación visible.
- Otitis (infección del oído) En algunos casos, una infección del oído medio puede causar dolor reflejo en la mandíbula y la garganta, especialmente si hay dolor de oído al masticar o tragar.
- Sinusitis o infecciones de garganta Las infecciones respiratorias pueden causar dolor de oído, mandíbula y garganta, debido a la cercanía de las estructuras afectadas.
- Ganglios linfáticos inflamados Infecciones virales o bacterianas pueden inflamar los ganglios ubicados debajo del oído, provocando una sensación de inflamación mandibular y del oído.
Dolor de oído y mandíbula izquierda o derecha
Muchas personas reportan dolor de oído y mandíbula en el lado izquierdo o derecho, lo que puede deberse a una afectación unilateral de la ATM, a un absceso dental localizado o a una otitis en un solo oído. La lateralidad del dolor es un dato importante para el diagnóstico clínico.Síntomas asociados a tener en cuenta
El dolor mandibular y del oído suele ir acompañado de otros signos que pueden ayudar a identificar la causa:- Dificultad para abrir la boca completamente.
- Chasquidos o ruidos al mover la mandíbula.
- Dolor al masticar o hablar.
- Tensión en el cuello o la cara.
- Sensación de presión en el oído.
- Inflamación en la zona mandibular.
- Dolor irradiado hacia el cuello o la cabeza.
¿Cómo se trata el dolor de oído y mandíbula?
El tratamiento dependerá del origen del problema, pero algunas medidas generales incluyen:- Aplicar calor local para relajar la musculatura mandibular.
- Férulas de descarga en casos de bruxismo.
- Relajantes musculares o antiinflamatorios (bajo indicación médica).
- Fisioterapia mandibular o ejercicios específicos para la ATM.
- Antibióticos, si el origen es una infección.
- Evitar alimentos duros o masticar chicle durante la fase aguda del dolor.
- Terapias para el manejo del estrés, como yoga, meditación o técnicas de respiración.
Referencias
- Cleveland Clinic Temporomandibular Joint (TMJ) Disorders: Overview. Explica que los trastornos temporomandibulares (TMD) afectan la articulación de la mandíbula y los músculos asociados, provocando dolor facial, de oído, dificultad para masticar y chasquidos; menciona causas como bruxismo, estrés, lesión o artritis y señala la utilidad de fisioterapia, férulas dentales y autocuidado. Revisado 22/07/2025.
- Mayo Clinic TMJ Disorders: Symptoms & Causes. Detalla síntomas comunes como dolor cerca del oído y mandíbula, chasquidos, rigidez o bloqueo, y recomienda autocuidado con calor o frío, ejercicios mandibulares, férulas dentales, evitando rechinar los dientes y mejorar la postura. Publicado 24/12/2024.
- Healthline Ear and Jaw Pain: Causes, Symptoms, Treatments. Explica la conexión entre dolor de oído y mandíbula, especialmente relacionado con el TMJ, bruxismo, artritis y reflejo del dolor; recomienda ejercicios, relajación, compresas tibias y férulas como tratamientos iniciales. Publicado hace aproximadamente 6 años.
- Arribas-Pascual et al. (Journal of Clinical Medicine, 2023) Effects of Physiotherapy on Pain and Mouth Opening in Temporomandibular Disorders. Revisión sistemática e meta-metaanálisis que demuestra que la fisioterapia (ejercicio mandibular, terapia manual, posturales) reduce significativamente el dolor y mejora la apertura bucal en pacientes con TMD.
¿Necesitas más información?
