En consulta veo algo que se repite mucho: personas que dicen “yo oír, oigo… pero no entiendo”.
Ese suele ser el primer aviso de una hipoacusia.
¿Necesitas más información?
El problema no es solo el volumen. Es la claridad del sonido, especialmente en conversaciones, ruido o con varias personas hablando.
Y aquí hay un punto clave:
cuanto antes se detecta, mejor se puede manejar y más fácil es adaptarte sin perder calidad de vida.
Contents
- 1 ¿Qué es la hipoacusia?
- 2 Síntomas de la hipoacusia
- 3 ¿Cuáles son las causas de la hipoacusia?
- 4 Tratamientos para la hipoacusia
- 5 Consejo de Yanira Valderrama, responsable del departamento de formación y audiología
- 6 Preguntas frecuentes hipoacusia
- 6.1 ¿Cuál es la diferencia entre hipoacusia y sordera?
- 6.2 ¿Es lo mismo escuchar mal que tener hipoacusia?
- 6.3 ¿La hipoacusia puede ser congénita?
- 6.4 ¿Los síntomas de hipoacusia aparecen de forma repentina o gradual?
- 6.5 ¿Se puede medir la hipoacusia en niños y adultos por igual?
- 6.6 ¿Se puede curar la hipoacusia?
- 6.7 ¿La hipoacusia es una discapacidad?
- 7 Referencias
¿Qué es la hipoacusia?
La hipoacusia es una pérdida de audición.
En la práctica, significa que:
- Necesitas más volumen para oír
- O, aunque oigas, entiendes peor el habla
A nivel técnico, la OMS considera pérdida auditiva cuando el umbral en ambos oídos está por encima de lo que se considera audición normal (≈20 dB).
Pero en consulta no me quedo solo con el número:
lo importante es cómo te afecta en tu día a día.
Tipos principales de hipoacusia
Clasifico la hipoacusia según dónde está el problema. Esto es clave porque cambia completamente el tratamiento.
Hipoacusia conductiva
Aquí el sonido no llega bien al oído interno.
Suele haber un problema en:
- Oído externo
- Oído medio
Ejemplos frecuentes:
- Tapón de cerumen
- Otitis con líquido
- Perforación del tímpano
👉 Punto importante:
muchas veces es reversible o mejorable si tratamos la causa.
Hipoacusia neurosensorial
El problema está en el oído interno (cóclea) o en la vía auditiva.
Es la más habitual en adultos, sobre todo por:
- Edad (presbiacusia)
- Exposición al ruido
👉 Aquí la clave cambia:
no suele revertirse, pero se puede rehabilitar muy bien con tecnología (audífonos, y en casos concretos, implante coclear).
Hipoacusia mixta
Combina las dos anteriores.
En estos casos, el enfoque es por fases:
- Intentar resolver la parte conductiva
- Optimizar la parte neurosensorial con rehabilitación
¿Cuáles son los grados de pérdida auditiva?
El grado indica cuánto volumen necesitas para oír.
Clasificación habitual (en dB HL):
- Normal: –10 a 15 dB
- Leve: 26 a 40 dB
- Moderada: 41 a 55 dB
- Moderadamente severa: 56 a 70 dB
- Severa: 71 a 90 dB
- Profunda: más de 90 dB
👉 Pero ojo:
dos personas con el mismo grado pueden tener experiencias muy distintas.
Por eso, además del audiograma, siempre valoro cómo entiendes el habla.
Síntomas de la hipoacusia
Más allá de “oír menos”, hay señales muy claras:
- Entiendes peor con ruido (bares, reuniones)
- Subes mucho el volumen de la TV
- Pides que repitan con frecuencia
- Confundes palabras o consonantes
- Te cansas al conversar (fatiga auditiva)
- Evitas situaciones sociales
- Notas pitidos (tinnitus) o sensación de oído tapado
👉 Señal de alerta importante:
si la pérdida aparece de forma repentina, puede ser una urgencia médica.
¿Cuáles son las causas de la hipoacusia?
En consulta, las más habituales son:
- Edad (presbiacusia)
- Ruido acumulado
- Tapones de cerumen
- Otitis o problemas del oído medio
- Fármacos ototóxicos
- Traumatismos o cirugías previas
- Factores vasculares y metabólicos
A nivel global, es un problema muy frecuente:
más de 1.500 millones de personas tienen algún grado de pérdida auditiva.
¿Se puede prevenir este tipo de sordera?
No siempre, pero sí puedes reducir el riesgo y frenar su avance:
- Usa protección en ambientes ruidosos
- Controla el volumen de auriculares
- Evita bastoncillos dentro del oído
- Trata infecciones a tiempo
- Haz revisiones auditivas periódicas
👉 A partir de cierta edad, revisar no es opcional: es prevención real.
Tratamientos para la hipoacusia
Aquí es donde más errores se cometen:
no hay una única solución, sino un proceso.
Diagnóstico audiológico completo
Incluye:
- Audiometría
- Pruebas de comprensión
- Evaluación del oído
Tratamiento de la causa (si es conductiva)
- Retirada de cerumen
- Tratamiento médico o derivación a ORL
Audífonos
Son la base en muchos casos.
Pero lo importante no es “tenerlos”, sino:
- Ajustarlos correctamente
- Adaptarse progresivamente
- Hacer seguimiento
👉 Un mal ajuste es la principal causa de abandono.
Implante coclear
En pérdidas severas o profundas donde el audífono no aporta suficiente beneficio.
Estrategias y ayudas complementarias
- Sistemas para TV
- Micrófonos remotos
- Entrenamiento auditivo
- Ajustes en el entorno (iluminación, ruido, posición al hablar)
Consejo de Yanira Valderrama, responsable del departamento de formación y audiología
Si sientes que “oyes pero no entiendes”, no lo tapes subiendo el volumen.
Hazte una prueba.
Cuanto antes intervengamos, mejor se mantiene tu capacidad de entender conversaciones, que es lo que realmente impacta en tu vida diaria.
Y recuerda:
un audífono no es un altavoz.
Necesita ajuste, seguimiento y adaptación para que funcione bien contigo.
Preguntas frecuentes hipoacusia
¿Cuál es la diferencia entre hipoacusia y sordera?
La hipoacusia suele referirse a pérdida auditiva parcial, mientras que la sordera describe una pérdida muy severa o total de la audición.
¿Es lo mismo escuchar mal que tener hipoacusia?
No, algunas dificultades como oír bajo cierto ruido o pedir que repitan conversaciones pueden ser signos tempranos de hipoacusia y deben evaluarse clínicamente.
¿La hipoacusia puede ser congénita?
Sí. Algunas personas nacen con hipoacusia debido a factores genéticos o infecciones prenatales, y puede diagnosticarse desde la infancia.
¿Los síntomas de hipoacusia aparecen de forma repentina o gradual?
Puede ser de ambas maneras. Algunas hipoacusias son progresivas y graduales (como con la edad), mientras que otras pueden presentarse de forma súbita y requieren atención inmediata.
¿Se puede medir la hipoacusia en niños y adultos por igual?
Sí. Existen técnicas adaptadas para todas las edades, incluyendo pruebas objetivas para los niños que no pueden colaborar con audiometría convencional.
¿Se puede curar la hipoacusia?
Depende de la causa. Algunas hipoacusias conductivas pueden ser tratadas o revertidas (p. ej., extracción de cerumen o cirugía), mientras que otras, como las neurosensoriales, no se curan pero sí se rehabilitan.
¿La hipoacusia es una discapacidad?
Sí, dependiendo del grado de pérdida auditiva, puede considerarse una discapacidad, ya que limita la participación en actividades cotidianas sin ayudas o ajustes.
Referencias
- Cleveland Clinic Hearing Loss: Types, Symptoms, Causes & Treatment. Explica la diferencia entre hipoacusia conductiva (obstrucción en oído externo o medio) y neurosensorial (daño en oído interno o nervio), los síntomas comunes como dificultad para comprender conversaciones, tinnitus, y la clasificación en conductiva, neurosensorial o mixta. Publicado hace aproximadamente 2 años.
- Merck Manual (versión en español) Hipoacusia. Define claramente la hipoacusia neurosensorial como causada por lesiones en el oído interno o en el nervio auditivo, distinguiendo entre formas sensoriales (a veces reversibles) y neural (raramente reversibles y que pueden deberse, por ejemplo, a tumores del ángulo pontocerebeloso).
- Mayo Clinic (versión en español) Pérdida de audición – síntomas y causas. Señala que el envejecimiento y la exposición a ruidos fuertes pueden dañar las células ciliadas de la cóclea, provocando hipoacusia neurosensorial, y describe cómo este daño impide la transmisión de señales auditivas al cerebro.
- Wikipedia (español) Pérdida de audición. Clasifica la hipoacusia en conductiva, neurosensorial y mixta, y define cada tipo, incluyendo ejemplos de causas como obstrucciones, infecciones, lesiones, ruidos intensos o disfunción coclear.
