Cuando hablamos de emisiones otoacústicas (OAE u OEA), hablamos de una prueba que me permite ver cómo está funcionando una parte muy concreta del oído interno: las células ciliadas externas de la cóclea.
¿Necesitas más información?
En consulta es una herramienta muy útil porque me da información sin que tengas que responder ni hacer nada. Por eso la utilizamos mucho en bebés, pero también en adultos cuando necesitamos una medida objetiva.
Contents
- 1 ¿Qué son las emisiones otoacústicas?
- 2 ¿Cuáles son los tipos de pruebas AOE?
- 3 ¿Para quién es recomendable las otoemisiones acústicas?
- 4 Consejo de Yanira Valderrama, responsable del departamento de formación y audiología
- 5 Preguntas frecuentes Emisiones Acústica
- 5.1 ¿Qué diferencia existe entre otoemisiones espontáneas y provocadas?
- 5.2 ¿La prueba de emisiones acústicas duele o es invasiva?
- 5.3 ¿Se usa esta prueba en recién nacidos?
- 5.4 ¿Las emisiones acústicas permiten medir el umbral de audición?
- 5.5 ¿Puede esta prueba identificar un problema en el oído medio?
- 5.6 ¿Es posible que alguien tenga audición normal y no presente emisiones acústicas?
- 5.7 ¿Las emisiones acústicas cambian con la edad o con la exposición al ruido?
- 6 Referencias
¿Qué son las emisiones otoacústicas?
Las emisiones otoacústicas son pequeños sonidos que genera tu propio oído interno cuando recibe un estímulo.
El proceso es así:
- Yo introduzco un sonido (clics o tonos)
- La cóclea responde generando un “eco” muy débil
- Ese eco vuelve hacia fuera
- Y lo registramos con una sonda en el oído
Cuando esas emisiones están presentes, lo más habitual es que las células ciliadas externas estén funcionando correctamente.
¿Cuál es el propósito de la prueba de audición OAE?
En la práctica, utilizo esta prueba para tres cosas principales:
Cribado auditivo
Especialmente en recién nacidos.
Como no pueden responder a estímulos, esta prueba permite detectar de forma precoz si algo no funciona bien.
Apoyo al diagnóstico
Cuando hay dudas, la OAE me ayuda a saber si puede haber una afectación coclear y decidir qué pruebas necesito hacer después.
Evaluación en personas que no pueden colaborar
Por ejemplo:
- Niños pequeños
- Personas con deterioro cognitivo
- Pacientes cansados o con dificultad para seguir instrucciones
Aquí es donde esta prueba tiene mucho valor, porque no depende de la respuesta del paciente.
👉 Punto importante:
no es una prueba completa de audición.
Me da información muy útil sobre la cóclea, pero siempre la integro dentro de un estudio más amplio.
¿Cuáles son los tipos de pruebas AOE?
En clínica, las más habituales son dos:
TEOAE (otoemisiones evocadas transitorias)
- Se utilizan clics breves
- Muy usadas en cribado neonatal
- Evalúan un rango de frecuencias importante para el habla.
DPOAE (productos de distorsión)
- Se presentan dos tonos simultáneamente
- Se mide la respuesta que genera la cóclea
- Permiten analizar frecuencias más concretas
En el día a día, estas dos pruebas cubren la mayoría de situaciones clínicas.
¿Qué ventajas tiene hacerse esta prueba?
Es una prueba muy cómoda y rápida:
- No duele
- No es invasiva
- No necesitas hacer nada
- Se realiza en pocos minutos por oído
Además, tiene una ventaja clave en consulta:
👉 si el sonido no entra o no sale bien del oído (por ejemplo, por cera o líquido), la prueba ya nos da una pista de que algo no está funcionando correctamente en el sistema de transmisión..
¿Para quién es recomendable las otoemisiones acústicas?
Es especialmente útil en:
- Recién nacidos y bebés, como parte del cribado auditivo
- Niños pequeños, que aún no pueden colaborar bien
- Personas con dificultad para responder en pruebas convencionales
En adultos, la utilizo sobre todo como complemento cuando hay síntomas como:
- Dificultad para entender conversaciones
- Sensación de “oigo, pero no entiendo”
- Pitidos (tinnitus)
Pero en estos casos, siempre la combino con otras pruebas para tener una visión completa.
¿Cómo se realiza el estudio?
En consulta, el proceso es bastante sencillo:
- Primero reviso el oído (otoscopia) para ver si hay cera o algo que interfiera
- Coloco una pequeña sonda en el conducto auditivo
- La sonda emite sonidos y recoge la respuesta del oído
- Te pido que estés quieto y en silencio
Un detalle importante:
el ruido ambiental o el movimiento pueden afectar al resultado, así que intentamos hacerlo en condiciones lo más tranquilas posible.
Interpretación de los resultados
Los resultados suelen aparecer como:
- Pass (correcto)
- Refer (repetir o derivar)
O bien como presencia/ausencia de respuesta según frecuencias.
Otoemisiones presentes
Suelen indicar que las células ciliadas externas están funcionando correctamente.
Otoemisiones ausentes
No significan automáticamente que haya pérdida auditiva.
En consulta, lo primero que valoro es si puede haber:
- Cera o mala colocación de la sonda
- Problema en oído medio (como líquido)
- O una posible afectación coclear
Un punto importante:
a partir de ciertos niveles de pérdida auditiva, las otoemisiones dejan de registrarse.
👉 Por eso, si el resultado no es concluyente, lo normal es:
- Repetir la prueba en mejores condiciones
- Completar con timpanometría y audiometría
Consejo de Yanira Valderrama, responsable del departamento de formación y audiología
Si te haces unas otoemisiones y el resultado no es “normal”, no te alarmes de entrada.
Muchas veces la causa es algo sencillo: cera, ruido o un problema pasajero del oído medio.
Lo importante no es el “pass” o “refer” aislado, sino entender qué está pasando en tu caso.
Por eso, mi recomendación es siempre completar el estudio y tomar decisiones con una visión global de tu audición.
Preguntas frecuentes Emisiones Acústica
¿Qué diferencia existe entre otoemisiones espontáneas y provocadas?
- Espontáneas (SOAE): se producen sin estímulo externo.
- Evocadas (EOAE): se generan tras un estímulo acústico específico (como clics o tonos).
¿La prueba de emisiones acústicas duele o es invasiva?
No. Es un procedimiento no invasivo y generalmente indoloro, adecuado incluso para bebés o personas que no pueden cooperar con pruebas auditivas convencionales.
¿Se usa esta prueba en recién nacidos?
Sí, es una de las pruebas más utilizadas en el cribado auditivo neonatal porque es objetiva, rápida y no requiere colaboración activa del bebé.
¿Las emisiones acústicas permiten medir el umbral de audición?
No directamente. Las emisiones acústicas son una prueba objetiva del funcionamiento coclear, pero no sustituyen a la audiometría conductual cuando se necesita evaluar el umbral de audición o prescribir audífonos
¿Puede esta prueba identificar un problema en el oído medio?
La prueba principalmente evalúa la función coclear. Un resultado anormal puede sugerir una patología que afecta al paso del sonido (como líquido en el oído medio), pero si se sospecha una patología de oído medio se requieren pruebas complementarias.
¿Es posible que alguien tenga audición normal y no presente emisiones acústicas?
En algunos casos, debido a variaciones individuales o ruido en el canal auditivo, la prueba puede no detectar emisiones aunque la audición sea funcional. Por eso siempre debe interpretarse en conjunto con otras pruebas.
¿Las emisiones acústicas cambian con la edad o con la exposición al ruido?
Sí. La función de las células ciliadas puede disminuir con la edad, exposición prolongada a ruidos intensos o por enfermedades que afectan la cóclea, lo cual puede reducir o eliminar las emisiones acústicas detectables.
Referencias
- American Speech-Language-Hearing Association (ASHA). Otoacoustic Emissions (OAE). Información detallada sobre qué son las OAE, cómo se realizan y su utilidad en cribado auditivo.
- StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf). Otoacoustic Emissions. Revisión clínica sobre fisiología coclear, tipos de OAE (TEOAE y DPOAE) y aplicaciones diagnósticas.
- Interacoustics. Otoacoustic Emissions. Recurso técnico-profesional sobre fundamentos, tipos de pruebas y aplicación clínica de las emisiones otoacústicas.
