La Trompa de Eustaquio es un pequeño conducto que está detrás de la nariz y comunica el oído medio, la nariz y la garganta (rinofaringe). Es una parte esencial de nuestro sistema auditivo, porque nos permite escuchar y además protege de lesiones al oído interno.
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Cuando una persona estornuda, traga, bosteza o se somete a un cambio de presión atmosférica, sus Trompas de Eustaquio se abren naturalmente. Eso evita que se acumule presión de aire o líquido dentro de su oído. Por consiguiente, en todo momento regulan la presión interna para que el oído medio no se vea afectado.
Trompa de Eustaquio: Función
En virtud de que la Trompa de Eustaquio es la vía natural de entrada de aire del exterior al interior del oído medio, tiene 3 funciones principales:
- Regular la presión, equilibrando la presión interna del oído medio cuando se producen cambios de presión en el mismo.
- Permitir el flujo de las secreciones que se producen en el oído medio.
- Evitar el flujo de las secreciones de la nasofaringe al interior del oído medio.
La alteración de las funciones de la Trompa de Eustaquio del oído se produce cuando no se abre. Esto genera molestias en el oído y problemas de audición temporales. Se debe a un cambio de la presión externa, mientras que la presión interna del oído medio se mantiene igual.
Cuando sucede eso, se siente como si el oído estuviese tapado. Además, los componentes del sistema auditivo no vibran normalmente. Por lo general suele ocurrir con cambios de altitud, cuando se viaja en vehículos por vías empinadas, en avión, o buceando. La manera más sencilla y cotidiana de inducir esa regulación de presión es masticar o tragar.
También se puede alterar la función de la Trompa de Eustaquio si se hincha o se bloquea. Así, los síntomas se extienden por mucho más tiempo, lo que puede producir daños en el oído.
Las alergias, el resfriado, las infecciones de oído o respiratorias, también pueden ocasionar alteraciones en la función de la Trompa de Eustaquio. En caso de que una persona necesite audífonos, es conveniente saber si sufre esta alguna alteración en la función de sus Trompas de Eustaquio.
Cuidado de la Trompa de Eustaquio
Por lo general, las alteraciones de la Trompa de Eustaquio se regulan por sí solas. Se puede escuchar un pequeño crujido en el interior del oído cuando se abren. Pero en caso de que no se abran por sí solas, el otorrinolaringólogo puede recomendar alguna medicina que se puede comprar sin récipe médico.
En caso de requerirlo, su médico le recetará:
- Antibióticos para combatir infecciones en el oído.
- Esteroide en aerosol para neutralizar alergias.
- Descongestionante oral o en aerosol.
En casos muy excepcionales, puede ser que un paciente pueda requerir cirugía en la Trompa de Eustaquio practicada por un médico especializado en otorrinolaringología. El otorrinolaringólogo emplea una técnica apenas invasiva, con un mínimo de reposo para su recuperación, y más importante aún: no se registran complicaciones postquirúrgicas.
Referencias
- StatPearls / NCBI Bookshelf. Anatomy, Head and Neck, Ear – Eustachian Tube. Detalles anatómicos sobre la trompa de Eustaquio, sus porciones ósea y cartilaginosa y su relación con el oído medio.
- StatPearls / NCBI Bookshelf. Physiology, Eustachian Tube Function. Explicación fisiológica de su papel en la igualación de presión, drenaje y protección del oído medio.
- Bal, R. et al. Management of Eustachian Tube Dysfunction: A Review. Revisión sobre el diagnóstico y opciones terapéuticas de la disfunción de la trompa de Eustaquio, incluyendo intervenciones médicas y quirúrgicas.
- JAMA Otolaryngology – Head & Neck Surgery. Tympanoplasty With Eustachian Tube Balloon Dilation for Chronic Inflammatory Middle Ear Disease. Ensayo clínico que evalúa la eficacia de la dilatación con balón de la trompa de Eustaquio como complemento en pacientes sometidos a timpanoplastia.
- JAMA Otolaryngology / JAMA Network. Understanding Eustachian Tube Dysfunction. Artículo reciente que aborda diagnóstico, tratamiento médico y modalidades terapéuticas de la ETD (disfunción tubárica).
- Otolaryngology – Wiley / COA. Eustachian tube dysfunction: consensus statement. Declaración de consenso que revisa definiciones, clasificaciones y métodos terapéuticos aceptados para la disfunción de la trompa de Eustaquio.
